Hoy empezamos la visita al Puerto de la Cruz visitando y gozando de las maravillas que ofrece el Complejo Turístico Municipal Costa de Martiánez. Por así decirlo este es, sin duda desde hace años, el referente turístico del Puerto de la Cruz. Es un moderno y confortable conjunto de grandes piscinas artificiales de agua de mar diseñado con un originalísimo estilo arquitectónico por el artista César Manrique. El complejo está formado por un lago central rodeado por un conjunto de piscinas, jardines, terrazas, restaurantes, etcétera, resaltando el color del blanco puro con el negro de la piedra volcánica. Los jardines, con amplios palmerales, se vieron enriquecidos al incorporar elementos vegetales de la flora autóctona.

Aparte de la obra arquitectónica general también posee varias esculturas del genial artista lanzaroteño, llamadas: Los Alisios, La Jibia, Barlovento, Homenaje al Mar, Raíces al cielo, Homenaje a William Reich y Demios. Un ejemplo de esto último es el móvil conocido por Los Alisios y también La Jibia que, al margen de su valor artístico, suponen unos elementos de especial atractivo en el juego de los niños en la zona de la piscina infantil.

El Lago, como es conocido len la localidad, se ubicó sobre una superficie de rocas, playa y charcos en los llamados Llanos de Martiánez, partiendo de la playa que era el lugar de baño de los primeros visitantes a finales del siglo XIX y comienzos del XX. El complejo ocupa una superficie total de 46.000 metros cuadrados contando con la parte más antigua -única que no diseñó Manrique- que es la zona de baños de San Telmo de la que ya hablamos, y que fue construidasen la década de los años sesenta del siglo pasado. La parte central del Complejo, llamada Los Alisios, se construyó en 1971 y cuenta con tres piscinas de contorno circular, una de ellas infantil, y una isla central con un bar y con un palo de barco de 25 metros de altura.

Hacia la playa Martiánez está la otra gran zona, la del gran Lago artificial, de 33.000 metros cuadrados, que fue inaugurado en 1977. En medio del gran Lago, con capacidad para 27.000 metros cúbicos, se encuentra la Isla del Lago, en cuyo subsuelo, bajo el nivel del mar, se ha instalado el Casino. Anteriormente este espacio subterráneo se usó como restaurante y sala de fiestas. Todo el Complejo ha sido objeto recientemente de una profunda renovación.

Cabe resaltar que junto a otras dependencias de tipo administartivo y de mantenimiento, las instalaciones técnico mecánicas para el llenado de las piscinas con agua del mar, se encuentran perfectamente disimuladas con el carácter artístico de la obra para que no rompan, de forma alguna, con el entorno.
Como antes señalamos estas instalaciones están dotadas de restaurantes, bares y todo tipo de servicios, reciben cada año alrededor de un millón de visitantes. Aquí quiero hacer hincapié en que los precios de los restaurantes están dentro de los normales del mercado actual siendo, más bien, con tendencia a la baja sobre todo en el asador donde, aparte de hacerte el entrecot o el solomillo al gusto de cada uno, pues cocinan cara al público, también confeccionan, previo encargo, unas estupendas paellas.

Los precios que rigen en el complejo también son, desde mi punto de vista, muy normales y son como sigue: la entrada cuesta 3,50 € para adultos y 1,20 € para niños hasta 10 años, incluyendo tumbonas. Usar el Jacuzzi (32º C) cuesta 1 € y el precio de las sombrillas es de 1,50 €.
El horario cambia según la época del año, si bien siempre tiene su apertura a las 10 horas y variando el cierre que puede ser de las 16 a las 18 horas.

Otra visita que conviene realizar es a la Playa Jardín de Punta Brava. Este es lugar muy bonito y que llama la atención pues fue una cuidada obra de acondicionamiento de la costa, que comienza a la altura del Castillo San Felipe y remata en el barrio de Punta Brava. Es un conjunto de playas de arena negra volcánica a las que han dotado de unos espléndidos jardines y paseos peatonales. Esta recuperación también fue diseñado por el artista lanzaroteño César Manrique. El espacio costero tiene unos de 600 metros de longitud y está dotado de una completa red de instalaciones de servicios y esparcimiento. Toda la zona está ambientada con una rica vegetación, con cascadas de agua de mar y con cuevas de piedra artificial. Todo el conjunto resulta muy bello y gratificante por lo que lo denominan así: Playa Jardín, que naturalmente embellece todo el entorno. Para la seguridad de los bañistas se construyó una escollera semisumergida que protege la playa del fuerte oleaje predominante en la costa norteña de Tenerife lo que hace que el baño en agua de mar sea todavía más placentero.
Al lado de la Playa jardín se encuentra el Castillo San Felipe. Fue un viejo fuerte de defensa en el siglo XVII, de tipo colonial, que sirvió para defender el Puerto Viejo de los ataques de corsarios y piratas. Fue uno de las cuatro fortalezas que, en la antigüedad, defendieron la ciudad.

Se encuentra situado en la desembocadura del barranco de San Felipe, a unos 900 metros del casco urbano. Se comenzó a construir en el año 1641 y finalizó en 1655. Como casi todos los fortines de esa época su estructura tiene forma de pentágono irregular y su parapeto es de mampostería. Aparte de baluarte defensivo, a lo largo de su historia ha sido lazareto, enfermería, depósito, ciudadela, sociedad de tiro y restaurante. En la década de los años noventa del pasado siglo fue restaurado por el Ayuntamiento y convertido en centro cultural municipal y escenario notable para conciertos musicales y exposiciones artísticas.

Por último tememos que movernos y subir a la parte alta de la ciudad para contemplar algo digno de consideración por propios y estraños que el conocidísimo y famoso Jardín Botánico. En esta zona elevada del Puerto de la Cruz, en la carretera del Botánico se encuentra una de las joyas históricas y culturales de la ciudad, producto de los años de la Ilustración española. El Jardín Botánico y de Aclimatación de La Orotava fue creado en 1792 por el Marqués de Villanueva del Prado por orden del rey Carlos III, para establecer en Tenerife plantacioness que permitieran aclimatar especies procedentes de América y Asia, ya que los ensayos realizados en los jardines del Palacio de Aranjuez y del Parque del Buen Retiro de Madrid no consiguieron esa aclimatación, a pesar de los esfuerzos realizados, al parecer, debido a la disparidad climática extrema existente en la capital.

Desde el punto de vista histórico, puede decirse que el Jardín Botánico fue el primer atractivo o reclamo turístico del Puerto de la Cruz, pues ya desde el siglo XIX era principal y obligada visita para todos los viajeros o excursionistas extranjeros que llegaban a la isla a bordo de los vapores fruteros y de los que venían en busca del vino de malvasía.

Hasta aquí fue este segundo recorrido maraviloso por el Puerto de la Cruz. Ahora solamente nos queda hacer la obligada visita al Loro Parque que es un extraordinario zoológico.